Mutterit toimivat liittiminä koneissa ja kiinnittävät osat pulteilla tai ruuveilla. Niitä on eri tyyppejä eri standardien mukaisesti: kansalliset, brittiläiset, amerikkalaiset ja japanilaiset. Nämä mutterit vaihtelevat materiaaleista, kuten hiiliteräs, luja, ruostumaton teräs ja muoviteräs, joista jokainen vastaa näiden standardien tiettyjä laatuja.
Ne luokitellaan sellaisten ominaisuuksien perusteella, kuten tavalliset, epästandardit, vanhat kansalliset standardit, uudet kansalliset standardit, amerikkalaiset ja brittiläiset järjestelmät ja saksalaiset standardit. Kansalliset ja saksalaiset standardit on tyypillisesti merkitty "M"-merkinnällä (esim. M8 ja M16), kun taas amerikkalaisissa ja brittiläisissä standardeissa käytetään murtolukuja (esim. 8, 10, 1/4 ja 3/8) kiinnikkeiden tunnistamiseen.
Pähkinät ovat elintärkeitä komponentteja, jotka ovat tiiviisti yhteydessä mekaanisiin laitteisiin. Niiden yhteensopivuus on riippuvainen sisäkierteistä, jotka edellyttävät muttereita ja ruuveja, joilla on samat ominaisuudet. Esimerkiksi M4-0,7 mutterit voivat muodostaa parin vain samojen teknisten vastineiden kanssa (jossa M4 tarkoittaa 4 mm:n sisähalkaisijaa ja 0,7 tarkoittaa kierteen etäisyyttä). Tämä sääntö koskee samalla tavalla amerikkalaisia tuotteita, kuten 1/4-20 mutteria, joka sopii täydellisesti vastaavaan (1/4 tarkoittaa 0,25 tuuman sisähalkaisijaa ja 20 tarkoittaa 20 kierrettä tuumaa kohti).